Lewis Allan Reed rođen je u Njujorku 2. marta 1942. godine. Njegova raskošna umetnička priča počinje šezdesetih godina XX veka, sa kultnim, alternativnim bendom Velvet Undergound (jednim od najznačajnijih, najuticanijih i najprogresivnijih bendova u celokupnoj istoriji rokenrola), koji je u zvuk užurbane urbane scene Njujorka uneo elemente evropske avangardne muzike i uspeo da „venča lepotu sa bukom“, kako piše magazin Rolingstoun. Bivši student književnosti na Univerzitetu u Sirakuzi pre muzike bavio se novinarstvom, pohađao kurs glume i pisao poeziju. Osnovao je Velvete 1966. godine s basistom Džonom Kejlom, a u originalnoj postavi bili su i gitarista Sterling Morison i bubnjar Morin Taker. Velveti, sa kojima je Rid delovao do 1970. godine, presudno su uticali na andergraund muziku, pank i alternativni rok, ali u vreme delovanja nikada nisu dobili pohvale za tu pionirsku ulogu. Tako je krenuo beskompromisni, neponovljivi, više nego originalni Lu Ridov ,,walk on the wild side”, jedinstven put beskompromisnog borca s one druge, većini nepoznate i nedostižne strane, strane neizvesnosti, slatkih radosti, kraja noći, igle zabodene u venu života nakon prestanka straha od smrti, svega onoga što veže i ograničava pesničku slobodu onih koji idu predaleko, preko krajnjih granica, nošeni sablasnim duhom samodestrukcije i bolne spoznaje ljudske prolaznosti. Nakon što je napustio Velvet Underground 1970. godine, Rid je počeo da radi kao daktilograf u firmi svoga oca knjigovođe